华南师大心理学科起步于上世纪30年代，创建于上世纪50年代。学科创始人是早年留学于日本东京帝国大学的老一辈心理学家阮镜清（1905－1993）教授。之后在他的带领下涌现出了肖前瑛、沈家鲜、许尚侠等一批优秀的心理学家，在教育心理、发展心理、实验心理等多个领域开展了大量的研究工作，取得丰硕成果，在国内外心理学界产生了重要影响。

1981年获批心理学专业硕士点，1982年招收第一届硕士研究生。1984年经原国家教委批准，在原教育系设置了心理学专业，开始招收第一届心理学专业本科生。1984年教育心理学获批博士学位授予权，开始招收第一届博士研究生。

1985年12月经原广东省高教局批准成立心理学系。1999年12月心理学系与学校原教育学系、教育科学研究所等合并组建了教育科学学院，下辖与心理学科相关的二级机构包括心理学系、应用心理学系、人力资源研究所和心理应用研究中心。2012年7月心理学科重新组建，成立了心理学院，同时成立心理学部。2015年在心理学部下面另外设立了脑科学与康复医学研究院。

一路走来，风雨兼程。从老一辈心理学家的开山铺路到最近40年的阔步前行，我校心理学科的学科与专业建设取得了巨大的进步和发展。

1986年教育心理学首批获批广东省重点学科，1997年通过国家立项成为华南师范大学“211工程”3个第一层次重点建设的学科之一，1999年被确定为广东省15个第一层次重点建设的学科之一，并获批设立首批广东省重大人才计划特聘教授岗位。2001年获批心理学一级学科博士学位授予权。

2001年华南师范大学心理应用研究中心获批“教育部人文社会科学重点研究基地”（省部共建），2002年发展与教育心理学获批国家重点学科，2003年心理学获批博士后科研流动站，2003年心理学本科专业被评为广东省第一批名牌专业，2006年心理学科获批广东省一级学科重点学科，2008年获批“国家理科基础科学研究和人才培养基地”，2009年华南师范大学心理学实验中心获批“国家级实验教学示范中心”(全国心理学界第一个)，2010年心理健康与认知科学实验室获批“广东省重点实验室”，2012年心理学一级学科获批广东省第一层次建设攀峰重点学科，2014年获批“广东省基础教育质量监测与提升协同创新中心”，2015年“心理与行为科学学科群”进入广东省高水平大学重点学科建设项目，2019年获批“脑认知与教育科学”教育部重点实验室，心理学和应用心理学两个专业分别于2020年和2021年获批国家级一流专业建设点，2021年获批教育部基础学科拔尖学生培养计划2.0基地和“儿童青少年阅读与发展”教育部哲学社会科学实验室，2024年获批“脑认知与人的素质发展”广东省基础学科研究中心。

2010年受广东省政府委托设立“广东省突发事件心理援助应急技术研究中心”，2011年受广州市政府委托设立“幸福广州心理服务与辅导基地”，2015年教育部在我院设立“中小学心理健康教育指导中心”。“广东省中小学心理健康教育指导中心”和“广东省心理学会”也均挂靠于我校心理学院。

学院拥有国家级教学名师、教育部重大人才计划特聘教授等国家级人才计划入选者11人，学院教师团队2018年获首批“黄大年式教师团队”，2019年获“全国教育系统先进集体”和“广东省五一劳动奖状”，2021年学院党委获中共中央授予“全国先进基层党组织”称号。

华南师范大学心理学科在2017年和2022年教育部学科评估中被评为A+，2022年以来心理学科在上海软科学科排名中均位居第二，支撑“精神病学/心理学”和“社会科学总论”进入ESI全球排名前5‰，支撑“神经科学/行为科学”进入ESI全球排名前1%。